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亜鉛
亜鉛 [zinc]
人の必須ミネラルのにとつ。元素記号はZn。
亜鉛は毛髪、肝臓、腎臓など新陳代謝の盛んな細胞に多く含まれ、成長期の子供に不足すると発育が阻害されることなどが知られていたが、いずれもたんぱく質の代謝に関わっており、それに関与する酵素に亜鉛が不可欠であることが明らかになりつつある。例えば食物の味を感じ取る味蕾細胞は絶えず生まれ変わる活発な細胞であるが、そのため、亜鉛不足の影響を受けやすく、欠乏すると味覚障害を招く。
また、睾丸や前立腺の亜鉛濃度が高いのは精子や精液の産生に亜鉛が必要なためで、不足すれば性機能障害を招く。
このほか膵臓でのインスリン産生にも関与しており、不足すれば糖尿病の引き金となり、糖尿病性壊疽の悪化にも繋がつながる。
亜鉛はまた、免疫をつかさどるリンパ球やT細胞の機能を高める作用があり、不足すれば感染症に罹りやすくなる。
一部の食品添加物や降圧剤は、体内の亜鉛の働きを奪って欠乏症を引き起こすので、食生活が不十分な人や食事制限中で不足しがちな人以外でも、努めて意識的に摂取することが必要である。
1日所要量は成人男性で10〜12mg。許容上限摂取量は30mg。
参考文献
【機能性食品情報辞典】
監修・奥田拓道
企画・編集機能性栄養食品新聞編集部